L’ infezione da virus Zika è causata dal morso di una zanzara infetta Aedes.
Il virus è stato isolato per la prima volta nel 1947 nella foresta Zika in Uganda. Da allora, è rimasto principalmente in Africa, con piccoli e sporadici focolai in Asia. Nel 2007, una grave epidemia è stata riportata sull'isola di Yap (Micronesia), dove è stato infettato quasi il 75% della popolazione.
Nel maggio 2015, le autorità sanitarie del Brasile hanno confermato la trasmissione del virus Zika nel nord-est del paese. Dal mese di ottobre 2015, altri paesi e territori delle Americhe hanno segnalato la presenza del virus.
I sintomi più comuni di infezione da virus Zika sono febbre lieve e esantema (rash cutaneo), di solito accompagnata da congiuntivite, dolori muscolari o articolari, malessere generale e che inizia 2-7 giorni dopo il morso di una zanzara infetta.
Una persona infetta su quattro infette sviluppa i sintomi della malattia. Tra quelli che lo fanno, la malattia è di solito lieve e può durare 2-7 giorni. I sintomi sono simili a quelli della dengue o chikungunya (di cui magari, parleremo in un altro articolo), che sono trasmessi dallo stesso tipo di zanzara. Complicanze neurologiche e autoimmuni non sono frequenti, ma sono stati descritti nei focolai in Polinesia e, più recentemente, in Brasile.
Può essere trasmessa attraverso il sangue o il contatto sessuale?
In generale, il virus Zika necessita un vettore (un mezzo di trasporto) per infettare le persone. Questo vettore è la zanzara. Il virus è stato isolato anche nel liquido seminale, e in questo momento in cui scrivo un solo caso è stato descritto di infezione da persona a persona (ed altri sporadici casi al vaglio degli specialisti).
Zika può essere trasmessa attraverso il sangue, ma questo è un meccanismo infrequente. Devono essere seguite le raccomandazioni usuali per le trasfusioni sicure (ad esempio, donatori volontari sani).
Può essere trasmessa da madre a figlio?
Ci sono poche informazioni sulla trasmissione dalla madre al bambino durante la gravidanza o il parto. La trasmissione perinatale è stata riportata con altri virus trasmesse da vettori, come la dengue e chikungunya. Gli studi sono ora stati condotti su una possibile trasmissione da madre a figlio del virus e dei suoi possibili effetti sul bambino.
Il trattamento consiste nell’ alleviare il dolore, febbre, e qualsiasi altro sintomo che disagi al paziente. Per evitare la disidratazione, si raccomanda di controllare la febbre, riposo e bere molta acqua. Non esiste un vaccino o farmaco specifico per questo virus.
Zika , è un nuovo virus che finora ha avuto una distribuzione geografica e demografica molto limitata, e non vi è alcuna prova che possa causare la morte. Tuttavia, sono stati riportati casi sporadici che hanno avuto manifestazioni più gravi con complicanze nei pazienti con malattie o condizioni preesistenti, causando la morte, come d’altronde fa ogni ogni la banale, normalissima influenza stagionale.
Nella maggior parte delle persone, la diagnosi si basa sui sintomi clinici e circostanze epidemiologiche (viaggiatori, principalmente)
Gli esami del sangue possono aiutare a confermare la diagnosi. Alcuni (test PCR virologici) sono utili nei primi 3-5 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi, mentre altri (test sierologici) rilevano la presenza di anticorpi, ma sono utili solo dopo cinque giorni.
C'è una relazione tra la sindrome di Guillain-Barré e virus Zika?
Un aumento di sindrome di Guillain-Barré (GBS) è stata osservata in aree in cui vi era un'epidemia di virus Zika (ad esempio, in Polinesia Francese e Brasile).
Tuttavia, una relazione causale diretta non è stata stabilita tra l'infezione da virus Zika e GBS. una precedente infezione con dengue o fattori genetici potrebbe contribuire o aumentare i casi di GBS.
La GBS si verifica quando il sistema immunitario di una persona auto- colpisce, le cellule del sistema nervoso. Questo processo può essere avviato da un’infezione con vari virus o batteri. I sintomi principali sono debolezza muscolare e formicolio (parestesie) alle braccia e alle gambe, e gravi complicanze possono verificarsi se i muscoli respiratori sono interessati. I malati più gravi hanno bisogno di attenzione in unità di terapia intensiva.
Il 3 marzo 2014, il Cile ha comunicato l’ OMS che aveva confermato un caso di trasmissione indigena del virus Zika sull'Isola di Pasqua, dove il virus continua a essere rilevati fino al giugno del 2014.
Nel maggio 2015, le autorità sanitarie del Brasile hanno confermato la trasmissione del virus Zika nel nord-est del paese. Dal mese di ottobre 2015, altri paesi e territori delle Americhe hanno segnalato la presenza del virus.
L’ OMS non raccomanda alcuna restrizione ai viaggi internazionali relativi a epidemie di virus Zika. I viaggiatori sono invitati a prendere le precauzioni suggerite per evitare le punture di zanzara.
Che problemi ci possono essere per una donna incinta?
Quando una donna in gravidanza si infetta con il virus Zika, il virus può anche infettare il feto. In Brasile, il numero di casi di infezione Zika e bambini con microcefalia spillo è purtroppo ad altissima correlazione. Prima dei problemi attuali ,le infezioni Zika in Brasile erano estremamente rare; dallo scoppio, circa 1,5 milioni di brasiliani sono stati infettati. E tra ottobre 2015 e gennaio 2016 più di 4.180 casi di microcefalia sono stati segnalati dalle autorità sanitarie brasiliane.
Tale nesso potenziale è il motivo per cui gli esperti di salute credono un'infezione Zika durante la gravidanza possa portare a questo raro difetto di nascita. La microcefalia è una condizione neurologica in cui i bambini nascono con teste piccole e talvolta cervelli piccoli . La condizione può anche essere associata a problemi di sviluppo gravi e, in rari casi, portare alla morte. Il più alto rischio per il feto si crede sia quando la madre si infetta durante il primo trimestre.
Sembra anche che l'infezione Zika durante la gravidanza possa danneggiare la vista dei bambini . Un piccolo studio ha collegato al virus gravi anomalie oculari nei bambini. Gli effetti osservati sembrano essere diversi da quelli di solito riscontrati in bambini nati con microcefalia da altre cause (come la rosolia o la toxoplasmosi).
La zanzara che trasmette il virus di Zika, in Europa occidentale non c’è, almeno per il momento, ma bisogna ricordare che fino al 1972 essa era presente in Italia.
Bisogna vedere se la stagione calda possa far tornare questo maledetto insetto.
Non c’è da creare allarmismo, bisogna essere cauti e seguire come sarà l’andamento del suo spostamento. Vi terremo sicuramente aggiornati.
Vi segnalo il link del Ministero della Salute:
http://www.salute.gov.it/portale/p5_1_2.jsp?lingua=italiano&id=194
Per scriverci e sottopormi i vostri quesiti:
salute@sanremonews.it
sitografia:
- RCOG, RCM, PHE, HPS. Interim RCOG/RCM/PHE/HPS clinical guidelines Zika virus infection and pregnancy information for healthcare professionals. Last update 05.02.16
- Gulland A. WHO warns European countries to be on alert for Zika. BMJ 2016;352:i753
- Oster AM et al. Interim guidelines for prevention of sexual transmission of Zika virus — United States, 2016. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2016;65;120-1
- Besnard M et al. Evidence of perinatal transmission of Zika virus, French Polynesia, December 2013 and February 2014. Euro Surveill 2014;19:pii=20751
- Schuler-Faccini L et al. Possible association between Zika virus infection and microcephaly — Brazil, 2015. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2016;65:59-
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