L’esame delle urine: un'indagine semplice che racchiude molte risposte

Per eseguire l'esame chimico, lo strumento clinico più semplice  è rappresentato da strisce reattive. Queste sono strisce sono di plastica e contengono piccoli quadratini chiamati pad test, disposti su una fila impregnati di reagenti chimici. Quando una striscia è brevemente, ma completamente, immersa nell'urina, i pad test assorbono le urine e una reazione chimica cambia il colore del pad in alcuni istanti.

Si  confronta il cambiamento di colore di ogni pad con una tabella di colore per determinare il risultato di ciascuna prova. Ogni reazione deve essere valutata al momento opportuno in base alla sostanza chimica. Se il tempo è troppo poco o troppo, potrebbero essere visualizzare risultati errati. Per ridurre gli errori di timing ed eliminare le variazioni di interpretazione del colore, si usano degli strumenti che automaticamente rilevano le singole variazioni. La capacità di cambiare il colore può anche dare una stima approssimativa della quantità di sostanza presente. Ad esempio, un cambiamento di colore leggero delle proteine può indicare una piccola quantità di proteine presenti nelle urine mentre un profondo cambiamento di colore può indicare una grande quantità

Le analisi chimiche più frequentemente eseguita con strisce reattive reagenti sono:
    * Peso specifico,
    * PH,
    * Proteine,
    * Glucosio,
    * chetoni,
    * Sangue,
    * leucociti,
    * Nitrito,
    * Bilirubina
    * Urobilinogeno.

Alcune strisce reagenti hanno anche dei pad per la misurazione del’acido ascorbico (vitamina C.)

- Peso specifico (SG)
La prima prova, il peso specifico, è in realtà una caratteristica fisica delle urine, una misura della concentrazione di urina che può essere determinata mediante un test chimico.

Non ci sono "anormali" valori di peso specifico. Questo test indica semplicemente come l'urina è concentrata.  Se si bevono quantità eccessive di acqua in un breve periodo di tempo il peso specifico delle urine può raggiungere valori intorno a 1002. Il limite superiore invece, (es. 1035), indica un’urina concentrata, con molti soluti in una quantità limitata di acqua.

- pH
Come per il peso specifico, ci sono tipici ma non "anormali" valori di pH. I reni svolgono un ruolo importante nel mantenere l'equilibrio acido-base del corpo. Pertanto, qualsiasi condizione che produce acidi o basi nel corpo, come l'acidosi o alcalosi, o l'ingestione di cibi acidi o di basi, può direttamente influenzare il pH delle urine.

Una dieta ricca di proteine renderà le urine più acide. Una dieta vegetariana, una dieta povera di carboidrati, o l'ingestione di agrumi tenderà a rendere le urine più alcaline.

Alcune delle sostanze disciolte nelle urine precipitano a formare cristalli quando l'urina è acida, altri si formano quando l'urina è basica. Se si formano cristalli, mentre l'urina è nei reni, con  la possibilità che si creino dei calcoli renali. Modificando il pH delle urine attraverso la dieta o i farmaci, la formazione di questi cristalli possono essere ridotti o eliminati.

- Proteine
Il pad test delle proteine misura la quantità di albumina nelle urine. Normalmente, non ci sarà quantità rilevabile. Quando le proteine nelle urine sono elevate, si ha una condizione chiamata proteinuria, che può essere un segno precoce di malattia renale. L'albumina è più piccola rispetto alla maggior parte di altre proteine ed è di solito la prima proteina che si vede nelle urine disfunzioni renali, quando inizia a svilupparsi. Altre proteine non vengono rilevate dal test, ma possono essere misurate con un test separato. Altre condizioni che possono produrre proteinuria sono:

    * Disordini che producono elevate quantità di proteine nel sangue, come ad esempio il mieloma multiplo
    * Le malattie che distruggono i globuli rossi.
    * L'infiammazione, tumori, o lesioni del tratto urinario - per esempio, la vescica, la prostata, l’uretra o secreti vaginali

- Glucosio
Il glucosio non è normalmente presente nelle urine. Quando il glucosio è presente, la condizione è chiamata glicosuria. È il risultato di:

   1. Una concentrazione troppo elevate di glucosio nel sangue, come si può vedere nelle persone che hanno il diabete mellito non controllato
   2. Una riduzione della "soglia renale." Quando i livelli di glucosio nel sangue raggiungono una certa concentrazione, i reni iniziano a espellere glucosio nelle urine per diminuire le concentrazioni nel sangue.
Alcune altre condizioni che possono causare glicosuria comprendono disturbi ormonali, malattie epatiche, farmaci, e la gravidanza.
- Chetoni
I Chetoni non si trovano normalmente nelle urine. Si tratta di prodotti intermedi del metabolismo dei grassi. Essi possono formarsi quando una persona non mangia carboidrati a sufficienza (per esempio, nei casi di fame o di diete ad alto contenuto proteico) o quando corpo di una persona non può utilizzare correttamente i carboidrati. Quando i carboidrati non sono disponibili, il corpo metabolizza il grasso invece di ottenere l'energia di cui ha bisogno per mantenere il funzionamento.

I Chetoni nelle urine possono dare una prima indicazione di insulina insufficiente in una persona che ha il diabete. Pesante esercizio fisico, esposizione al freddo, e la perdita di carboidrati, come ad esempio con vomito frequente, può anche aumentare il metabolismo dei grassi, con conseguente chetonuria.

- Il sangue (emoglobina)
Questo test viene utilizzato per rilevare l'emoglobina nelle urine (emoglobinuria). L'emoglobina è una proteina di trasporto di ossigeno si trova all'interno dei globuli rossi (RBC). La sua presenza nelle urine indica sangue nelle urine (noto come ematuria). L'esiguo numero di globuli rossi normalmente presenti nelle urine (vedi esame al microscopio) di solito come risultato un "test" negativo. Tuttavia, quando il numero di globuli rossi aumenta, vengono rilevati come un "risultato positivo del test”.
Questo test non può determinare la gravità della malattia, né essere utilizzati per identificare da dove il sangue provenga. Per esempio, la contaminazione delle urine con il sangue da emorroidi o sanguinamento vaginale non può essere distinto da un sanguinamento nel tratto urinario. Per questo motivo è importante raccogliere un campione di urina in modo corretto e per le donne di avvisare il laboratorista o il medico che sono mestruate.
A volte un test chimico per il sangue nelle urine è negativo, ma l'esame microscopico dimostra l'aumento del numero di globuli rossi. Quando questo accade, il laboratorista può verificare la presenza dell'acido ascorbico (vitamina C), poiché la vitamina C è conosciuta per interferire con la precisione dei risultati di test sangue urine, causando risultati erronei.
- Leucociti

L’esterasi leucocitaria è un enzima presente nei globuli bianchi (leucociti). Normalmente, sono pochi i leucociti (vedi esame microscopico) presenti nelle urine e questo test è negativo. Quando il numero di globuli bianchi in urine aumenta in modo significativo questo test sarà positivo.

Quando il conteggio dei globuli bianchi nelle urine è alto, significa che vi è l'infiammazione nelle vie urinarie o dei reni. La causa più comune di globuli bianchi nelle urine (Leucocituria) è un'infezione batterica del tratto urinario (UTI), come un’infezione della vescica o del rene.

- Nitriti
Questo test rileva nitrito e si basa sul fatto che molti batteri possono convertire nitrato in nitrito nelle urine. Normalmente le vie urinarie e le urine sono liberi di batteri. Quando i batteri trovano la loro strada nel tratto urinario, possono causare un'infezione del tratto urinario (UTI). Un risultato positivo del test nitriti possono indicare un’IVU. Tuttavia, poiché non tutti i batteri sono in grado di convertire i nitrati in nitriti, è ancora possibile avere un’IVU, nonostante una prova di nitrito negativo.

- Bilirubina
La bilirubina non è presente nelle urine dei normali individui sani. La bilirubina è un prodotto di scarto che viene prodotto dal fegato e diventa un componente della bile, un fluido che viene secreto nell'intestino aiuta la digestione degli alimenti.

In alcune malattie del fegato, come ostruzione delle vie biliari o l’epatite, la bilirubina torna indietro nel sangue e viene escreta nelle urine. La presenza di bilirubina nelle urine è un indicatore precoce di malattie del fegato e può verificarsi prima che i sintomi clinici, come sviluppare l'ittero.

Piccoli consigli pratici su come eseguire correttamente a casa una raccolta di urina sterile.

Urinocoltura per adulti o bambini continenti (è un esame che richiede pulizia e sterilità nella raccolta)

• Procurarsi in farmacia un barattolo sterile ad imboccatura larga 'per Urinocoltura’.
• Trascrivere cognome e nome sul contenitore.
• Utilizzare le urine della prima minzione del mattino.
• Lavare accuratamente mani e genitali esterni con acqua e sapone.
• Risciacquare abbondantemente
• Urinare scartando il primo getto e raccogliendo parte di quello successivo direttamente nel contenitore sterile, possibilmente senza interrompere la minzione, riempiendo il contenitore non oltre la metà.
• Non toccare con le mani o i genitali i bordi o l'interno del contenitore.
• Richiudere accuratamente il contenitore 
  
  Urinocoltura per lattanti o bambini incontinenti

• Procurarsi in farmacia due sacchetti adesivi sterili e un contenitore sterile ad imboccatura larga 'per Urinocoltura’.
• Trascrivere cognome e nome sul contenitore.
• Procedere alla raccolta possibilmente il mattino stesso in cui il campione verrà consegnato in laboratorio o, al massimo, la sera precedente avendo l'avvertenza di conservare il campione in frigorifero ( non congelare .)
• Lavare accuratamente con acqua e sapone i genitali del bambino e la cute circostante - risciacquare abbondantemente.
• Se possibile raccogliere direttamente nel barattolo sterile il campione di urina eventualmente stimolando la minzione nel modo più congeniale al bambino altrimenti applicare con l'apposita parte adesiva il sacchetto alla cute circostante i genitali.
• Appena avvenuta la minzione ( per il solo esame colturale sono sufficienti pochi millilitri di urina ) rimuovere il sacchetto e richiuderlo accuratamente ripiegando su se stessa la parte adesiva.
• Riporre il sacchetto all'interno del barattolo ( non versare l'urina dal sacchetto nel barattolo .)
• Non lasciare applicato il sacchetto per più di 45', se necessario sostituirlo dopo avere ripetuto la detersione.

Eseguite sempre i test in un laboratorio qualificato, fate leggere il risultato al vostro medico di fiducia, e mi raccomando… NON improvvisate e non vi date al fai da te, che in medicina è veramente fuorviante e deleterio (parleremo presto della resistenza gli antibiotici)

Grazie per l’attenzione

salute@sanremonews.it

Bibliografia

• Frances Fischbach, Dunning III, Marshall B., A Manual of Laboratory and Diagnostic test, ed 8, Filadelfia, Lippincott Williams & Wilkins, maggio 2009, p. 1344.
• Denise D. Wilson, Manuale di Tecniche Diagnostiche ed Esami di Laboratorio, ed. Italiana, Milano, McGraw-Hill, ottobre 2008, p. 671

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Compito dell’infermiere è la somministrazione della cura, il controllo dei sintomi e la cultura della educazione sanitaria.